Une cabane pour son Westie
Choisir une cabane pour un chien semble être chose facile. Il y en a de colorées et de formes différentes; elles gardent le chien au sec et à l'abri du soleil et paraissent bien dans un parterre, De plus, Fido a l'air si mignon quand il se couche dans la porte.
Mais un Westie a-t-il besoin d'une cabane? On garde son Westie à l'intérieur durant la plus grande partie de la journée durant les longs mois d'hiver. En été, ils restent à la maison quand il pleut et durant la nuit. Toutefois, quand le temps est beau et que la température est confortable, les Westies adorent prendre l'air et tout ce qui peut prolonger leur séjour à l'extérieur de façon sécuritaire est bon. Avoir une cabane ne veut pas dire qu'un Westie devrait passer ses nuits dehors, même si on a une cour clôturée. Les Westies aiment creuser et peuvent s'échapper d'une cour clôturée si on les laisse sans surveillance. Ils peuvent aussi être volés ou des gens insouciants peuvent ouvrir la barrière.
La grandeur
Une cabane de la bonne grandeur devrait permettre au Westie de se tenir debout avec la tête droite et de s'étendre en position couchée. Si vous avez deux Westies, vous aurez besoin d'une cabane plus grande.
La maisonnette de plastique
Les cabanes de plastique sont facilement disponibles à la quincaillerie, dans les grands magasins à rayons de même dans les cours à bois et les magasins de matériaux de construction. Les animaleries en ont aussi, bien sûr. Elles ont aussi l'avantage d'être disponibles en plusieurs styles et prêtes à l'emploi. Elles ne requièrent aucun entretien, sont étanches et ne se pourrissent pas comme le bois. Elles ont par contre le désavantage de ne pas avoir de double paroi; quelques-unes ont un double toit mais la plupart ne sont faites que d'une seule épaisseur de plastique. Cela a pour conséquence qu'elle devient rapidement trop chaude pour le chien lorsqu'elle est frappée par le soleil d'été. La plupart des modèles n'ont d'autre ventilation que la porte de sorte que l'air n'y circule pas. La porte est habituellement au centre du panneau avant de sorte que s'il pleut, la pluie pénètre à l'intérieur et mouille une bonne partie du sol à moins que vous n'ayez attaché un rabat de plastique sur la porte.
La cabane en bois
Les cabanes de bois toutes faites sont plus difficiles à trouver mais sont disponibles de temps en temps aux mêmes endroits où l'on trouve les cabanes en plastique. Certains magasins qui se spécialisent dans le mobilier de bois ou les accessoires de jardin en ont aussi quelquefois. Ces cabanes sont des articles saisonniers. Les cabanes en bois toutes faites sont construites avec des planches ou en billots, ce qui les fait ressembler à de petites cabanes en bois rond. Le bois peut être peint ou teint. Si vous en achetez une qui est peinte, assurez-vous que la peinture ne contient pas de plomb. Le bois paraît toujours bien et se marie à n'importe quel style de paysagement. Toutefois, il a besoin d'entretien: peinture ou teinture avec les années pour empêcher le bois de pourrir. Les cabanes en bois toutes faites sont un peu plus chères que celles de plastique. Leur prix varie de $70 à plus de $200. Les ventes de garage sont un bon endroit pour faire une bonne affaire. Les cabanes en bois sont aussi disponibles en kit prêt à assembler mais cette option n'est pas nécessairement moins coûteuse.
Quelques autres considérations
• Pour empêcher la pluie de tomber dans la cabane par la porte située au centre du panneau avant, attachez un morceau de plastique flexible au dessus de la porte. Le chien peut le pousser facilement pour entrer ou sortir mais la pluie reste à l'extérieur.
• Cherchez une cabane qui a au moins un toit isolé à double paroi et aussi de préférence, des murs isolés à double paroi. Cela empêche la cabane de devenir trop chaude pour que le chien l'utilise.
• Assurez-vous que la ventilation se fait par des ouvertures qui procurent un courant d'air. Si les parois n'ont qu'une épaisseur, on peut aisément percer des trous avec un vilebrequin et une mèche d'un pouce. Les vilebrequins électriques sont rapides et risquent de déchirer le plastique mais font merveille pour percer des trous dans les cabanes de bois.
• Une planche de 2" sous le devant et de 2 1/2"à l'arrière fera en sorte que la cabane sera légèrement inclinée et séparée du sol. Si de la pluie y pénètre, elle s'écoulera vers l'avant puis vers l'extérieur si vous avez pris le soin de percer dans le rebord du plancher des trous de 1/4". Ce truc s'avère particulièrement utile pour prévenir la pourriture du plancher dans les cabanes en bois.
• Un toit incliné ou pointu est préférable à un toit plat pour empêcher les infiltrations d'eau de pluie.
• Placez la cabane dans la cour à un endroit d'où vous pouvez voir si le chien dort à l'intérieur sans avoir à sortir pour le chercher. Installez-la sous un arbre ou sous un garage pour offrir une certaine protection contre le soleil et le vent.
• Une base de gravier empêche le sol sous la cabane de se détremper et prévient la pourriture du bois et la moisissure du plastique qui se produira si vous placez la cabane directement sur le sol.
• Certaines gens aiment que la cabane s'intègre au paysagement en plantant sur le côté des fleurs comestibles comme des pensées et en mettant des couvertures colorées à l'intérieur pour servir de litière.
• Certaines cabanes exotiques en bois et en plastique sont fabriquées pour ressembler aussi bien à des vaisseaux de l'espace qu'à des maisons victoriennes. Si vous bâtissez vous-même votre cabane, laissez-vous guider par votre imagination. Votre Westie n'a aucune préférence en autant que la cabane sera fraîche et sèche en été et l'abritera du vent en automne.
• Un dernier mot concernant la sécurité: l'isolant ne doit pas être à découvert et toutes les surfaces accessibles au chien doivent pouvoir être mordillées sans danger.
Auteur: Anne Matheson
Traduction: Monique Courtois